Marco Terêncio Varrão

Filósofo e enciclopedista romano de expressão latina nascido em Reate, depois Rieti, na Sabina, autor de Antiquitates rerum humanarum et divinarum, obra em que distinguiu três gêneros de teologia: a mítica, narrada por poetas; a política, relativa às instituições e cultos do estado; e a natural ou a natureza do divino tal como se manifesta na natureza da realidade. Viveu em uma época em que desenvolvia-se em Roma, uma regular vida intelectual e filosófica, apesar de todas as deficiências inerentes àqueles tempos. Pouco se sabe sobre suas origens, mas aparentemente estudou em Roma e em Atenas, exerceu a advocacia, serviu com Pompeu na Espanha (76 a. C.) e ocupou o cargo de pretor. Inspirado pelo patriotismo, pretendeu contribuir para a grandeza de Roma com as qualidades morais e intelectuais de seu trabalho. Escreveu um panfleto político sobre a coalizão de Pompeu, Júlio César e Crasso (59 a. C.), que lhe valeu uma punição. Absolvido (49 a. C.) por César, foi nomeado bibliotecário do governo e encarregado de organizar a primeira biblioteca pública de Roma (47 a. C.). Novamente foi condenado (43 a. C.), desta vez por Marco Antônio, e seus livros foram queimados. Voltando a ativa sob Augusto passou a se dedicar apenas aos estudos. Escreveu tanto em poesia como em prosa, cerca de 74 trabalhos, em um total de mais de 400 volumes, essencialmente técnicos e principalmente sob agricultura, mas também sobre aritmética, astronomia, geografia, direito e leis, religião, educação, teoria da linguagem e gramática, retórica, filosofia, história antiga e romana, táticas navais e, além de poemas, sátiras e cartas. Antecipou-se a microbiologia e a epidemiologia ao estudar pessoas doentes e afirmar que existiriam diminutas criaturas, invisíveis aos olhos, que flutuavam pelo ar e penetravam no corpo pelo nariz ou pela boca e causavam sérias doenças e ele alertou as pessoas para evitarem pântanos e manguesais. Pretendeu contribuir para a grandeza de Roma com as qualidades morais e intelectuais de seu trabalho. Morreu em Roma e de sua obra conservam-se apenas os livros de V a X da mais antiga gramática latina, De lingua latina e os Rerum rusticarum libri III e alguns fragmentos das famosas Antiquitates, uma obra compreendia 41 livros tratando de religião, cronologia e instituições romanas, que se tornou  influente na formação intelectual dos romanos. Perdidas suas obras, conhece-se o seu pensamento através de Cícero. Também é possível encontrar algo em De civitate Dei, VI, 5, de Santo Agostinho,. Ambos estes sábios o chamaram de o mais sábio dos romanos. Não confundir com Públio Terêncio Varrão (82-37 a.C.) um poeta latino, seu contemporâneo, considerado mais refinado, mas hoje menos famoso.